Fukujinzuke 福神漬け : 7 ingrédients et bien plus encore

En cuisine japonaise, il y a un plat qui occupe une place toute particulière dans le cœur des Nippons : le curry. Loin de son cousin indien, le curry japonais, dit « Kare Raisu » de l’anglais « Curry Rice », se distingue par sa douceur et ses allures de ragoût. Il s’adapte à toutes les saisons et se décline sous toutes les formes. Tantôt accompagné de riz, parfois de nouilles, et même utilisé comme farce pour les « kare pan » (un pain au curry).

Cependant, cet article ne se concentrera pas sur ce plat emblématique, mais plutôt sur un condiment largement sous-estimé qui l’accompagne : le Fukujinzuke 福神漬け. Initialement composé de 7 légumes et épices, c’est en réalité bien plus que 7 ingrédients dont on parle. Il se compose de : l’aubergine, le concombre, la racine de lotus Renkon, le radis daïkon, le champignon shiitake, les haricots blancs ou rouges, et le gingembre. On trouve de nos jours des variantes qui se sont définie selon les époques et les régions.

En somme, ce condiment est un mélange de légumes marinés à la saveur piquante et acidulée. Complètement végétarien, il a même un jour qui lui est dédié, le 29 juillet. On en dépose une bonne cuillère sur les plats de curry, où il est généralement servi gratuitement, d’ailleurs.

Mais de quoi se compose le fukujinzuke exactement ? Quelle est l’histoire derrière ce condiment ? Quelles sont les traditions qui l’entourent ? Et surtout, comment réaliser un fukujinzuke japonais traditionnel ? Et comment l’adapter à ses goûts et aux saisons ?

Je vais tout vous expliquer sur ce condiment de légumes marinés qui changera à la fois le goût et l’apparence de votre curry japonais.

Fukujinzuke, un condiment ?

Le Fukujinzuke, ce condiment, se dresse fièrement au panthéon des tsukemono (漬物), ces délices marinés typique de la cuisine japonaise.

On appelle Tsukemono, des légumes crus ou cuits marinés dans du vinaigre ou saumuré au sel. Au même titre que les « pickles ».

C’est littéralement l’acolyte inséparable du curry japonais, une véritable institution qu’on déguste à la cadence d’une fois par semaine au Japon ! Le Kare Raisu, avec son histoire d’origine étrangère, a réalisé un véritable tour de magie culinaire pour conquérir les tables japonaises.

Avec sa texture qui craque sous la dent et sa saveur qui oscille entre piquant et acidulé, le Fukujinzuke vient équilibrer la richesse d’un bon plat de Kare Raisu. Ce n’est guère surprenant quand on pense à nos propres traditions, où cornichons vinaigrés côtoient charcuterie et fromage à raclette, dans un mariage de goûts aussi audacieux que délicieux.

Le Fukujinzuke nous invite à un véritable voyage culinaire. Si la douceur du curry japonais t’est familière, alors découvre-le sous un nouveau jour avec ce condiment. Et si le Kare Raisu reste encore une énigme pour toi, laisse-moi te guider vers la découverte d’un plat indémodable et savoureusement gourmand.

Les 4 piliers du fukujinzuke

La recette traditionnelle du fukujinzuke est un véritable arc-en-ciel de saveurs. Elle s’appuie sur 7 ingrédients clés : l’aubergine, le concombre, la racine de lotus Renkon, le radis daïkon, le champignon shiitake, les haricots blancs ou rouges, et le gingembre.

Avec le temps et sous l’influence des spécialités régionales, cette recette a connu de nombreuses variations. Cependant les quatre piliers végétaux – l’aubergine, le concombre, la racine de lotus et le radis daïkon – restent généralement au cœur de chaque variation.

Les autres ingrédients du fukujinzuke

Les champignons shiitake et le gingembre, devenus populaires, se trouvent désormais facilement dans les commerces, enrichissant la palette de saveurs. Quant aux haricots, ils laissent parfois leur place à des invités surprenants. Ainsi l’algue kombu, le shiso ou les graines de sésame se retrouve au sein de la recette.

Malgré ces variations, la recette de base reste inchangée. Même lorsque le condiment apparait sous des teintes de rose violet ou rouge. Ce résultat s’obtient grâce à l’utilisation astucieuse de la betterave. Cette touche de couleur apporte une esthétique saisissante à n’importe quel plat de curry.

Pour concocter un fukujinzuke, on mélange ensuite les condiments fondamentaux de la cuisine japonaise : du sucre, du sel, du soja, du vinaigre, ainsi que de l’alcool de riz tel que le mirin et le saké. Cette mixture, une fois cuite, se transforme en une sorte de caramel dans lequel les ingrédients cuits sont conservés.

Fukujinzuke, Les 7 divinités du bonheur

Selon l’endroit où tu te trouves, le nom de ce condiment peut varier légèrement. Dans le Kansai ou à Hokkaido, on le nomme « Fukushinzuke », alors que presque partout ailleurs, on l’appelle « Fukujinzuke ».

Le terme « Fuku » 福神 évoque les « shichi fukujin » 七福神, les « 7 divinités du bonheur », des figures emblématiques de la mythologie japonaise, probablement inspirées par la mythologie bouddhiste d’origine indienne.

• 七 « shichi »  traduit le chiffre 7 qui est un nombre porte-bonheur ;
• 福 « fuku » signifie « bonne fortune » ;
• 神 « jin » prend ici le sens de « divin ».

Quant au suffixe « zuke » 漬け, il tire son origine du verbe japonais « tsukeru » 漬ける, qui signifie « mariner ».

Le condiment inspiré des divinités

Parmi les 7 divinités de la bonne fortune de la mythologie japonaise apparues à l’ère Muromachi au 14^e siècle, on trouve :

• Ebisu, le protecteur bienveillant des pêcheurs et des marchands, symbole de prospérité, veille sur les eaux et les commerces avec une main généreuse.
• Daikokuten (ou Daikoku), la divinité souriante de la richesse, du commerce et des échanges, garantissant abondance et succès dans les affaires.
• Bishamonten, le vaillant défenseur des guerriers, gardien de la loi bouddhique, qui apporte prospérité et protection.
• Benzaiten (ou Benten), la muse céleste du savoir, de l’art et de la beauté, dont l’éloquence, la musique, et la littérature inspirent toutes les sphères de la créativité.
• Fukurokuju, le sage au front haut, symbole de bonheur, richesse, longévité, virilité et sagesse, guide les esprits vers l’harmonie.
• Hotei, l’incarnation de l’abondance, de la bonne santé, du contentement, apportant joie et prospérité dans son large sourire.
• Jurôjin, le patriarche de la longévité et de la prospérité, qui partage son savoir pour une vie longue et épanouie.

Parfois, Kichijôten, divinité de la richesse et des désirs réalisés, s’invite parmi eux, ajoutant une couche supplémentaire de magie à ce panthéon déjà riche.

Les divinités sont souvent représentées sur un navire appelé Takara Bune 宝船, le navire des trésors. Il est dit qu’il navire dans les ports la veille du nouvel an apportant espoir et promesse de bonheur pour l’année à venir.

La coutume des 7 divinités

Le Japon, très attaché aux traditions et au renouveau à la fois, pratique le « Hatsuyume » ce que l’on pourrait traduire par « premier rêve ». Durant la nuit du 1^e au 2 janvier ou du 2 au 3, le rêve que vous faites devrait devenir réel. Et pour mettre les chances de son côté, on glisse une image du Takara Bune sous son oreiller accompagnée d’une prière.

En cas de mauvais rêve, on peut laver l’image et le texte directement dans l’eau claire de la rivière ou brûler le tout et ainsi changer son destin.
D’un manière générale, on peut prier ces divinités dans les temples et sanctuaires pour se donner de la chance ou faire le pèlerinage des shichifukujin au début de l’année.

Ressources:

Article sur le Fukujinzuke sur le site Kotoba

Voilà, c’était la recette du Fukujinzuke composé de 7 ingrédients et plus encore. N’hésites pas à me laisser un commentaire ci-dessous pour me partager tes idées, tes remarques ou me poser tes questions!

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